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她毕竟是他的女儿,不管怎么样也不会有什么大碍,但温迪就不一定了,以劳伦斯家一脉相承地对平民的鄙视态度,温迪恐怕很难善终。

塞西莉亚知道以温迪的性子不会答应这种事,但是现在情况不一样,他必须这么做。

只是还没等她给温迪解释清楚其中的利害关系,管家就已经不满地出声:“塞西莉亚小姐,请您和他保持距离,老爷还在里面等您呢。”

“……我知道。”塞西莉亚只得放弃,先温迪一步走了进去。

巴克似乎是已经趁着这点时间差和劳伦斯老爷说了什么,眼下已经没有了之前的慌张,甚至看向她的眼神都变得幸灾乐祸。

果然,劳伦斯老爷开口的第一句话就是责问:“塞西莉亚,我希望你能解释一下,本应卧病在家的你为什么会出现在庆典现场,还是这么一副打扮?”

显然,比起本来就不成器的儿子,原本乖巧的女儿突然变得叛逆更让这位掌控欲十足的父亲生气,而比起自己的失职,他也更情愿把过错推到别人身上。

“也许,是有人在我不知道的情况下对你说了什么,让你学坏了?”

冰冷的视线落在了温迪身上。

塞西莉亚知道,自己这个时候说任何话都像是在替温迪辩解,只会让事情往更坏的方向发展,所以只能另辟蹊径让父亲暂时顾不上责问这件事——

她深吸一口气,主动往前走了一步:“抱歉,父亲,私自外出这件事确实是我不对,我情愿接受惩罚。”

示弱的态度让劳伦斯老爷的心情好了一些。

作为直面劳伦斯老爷的人,塞西莉亚是最先感觉到这一点软化的态度的。

她松了口气,随即话锋一转发问道:“但是在此之前,我希望父亲您能够回答我的问题。”

“什么问题?”

“关于羽球节庆典上巴克的所作所为是您默许的吗?”

劳伦斯老爷沉默了。

这样的反应足以说明很多了,哪怕塞西莉亚早有预测,心脏还是一沉。

她突然觉得有些窒息,连带着声音都大了起来:“您怎么能这么做!这些人不都是我们要守护的人吗!您怎么能任由巴克欺辱他们!您这样将劳伦斯铭刻在家训上职责置于何处!?”

劳伦斯老爷任由她宣泄着情绪,直到她因为失望哽咽到说不出话,才冷漠地开口:“塞西莉亚,你凭什么认为这是欺辱?果然就像巴克说的那样,我把你保护的太好了,好到你完全不知道蒙德城外的情况。”

“你知道魔龙乌萨四处肆虐的事吗?如果不是我们劳伦斯家有办法暂时控制魔龙,又收留了外面的逃难者,你知道他们的下场都只会是葬身龙腹吗?既然我们保护了他们,他们当然需要付出代价。巴克的做法虽然不妥,但事实上能被劳伦斯家的少爷看上是那个平民的荣幸!她比她的同胞幸运太多了,只需要付出自己的身体就能获得更多的食物,更好的安身处!”

劳伦斯老爷不指望一直被束缚在家里的女儿能明白这件事,索性直接挥手让管家去把庆典上的少女带上来。

管家的效率很高,少女很快就瑟缩地站在了众人中间。

劳伦斯老爷的眼神依旧是一贯的轻蔑,却还是伪善地挂起了笑容:“来,告诉这位处心积虑,想要拯救你的小姐,你需要她来拯救吗?”

少女几乎是立刻就惶恐地跪在了地上。

“你这是做什么呢?”劳伦斯老爷笑了声,“我只是在问你问题而已,可别表现得像是我在威胁你一样。”

“不、不敢……”少女颤抖着回答,按照他说的那样看向塞西莉亚,眼睛里明明还带着泪水,但还是小声道,“谢谢您,小姐,我不需要您帮忙……真的谢谢您……”