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短短时间也只够秦绥之将不整的衣裳理好,披散的长发却是有许多从别着的耳后滑落到前端调皮的戳弄肌肤。

“地方志?”周肆上前捡起因为慌乱从塌上落在地上的书籍,如常说话,眼底并无什么狎昵之态。

“闲来无事,便劳烦黄娘子寻了些杂记。”秦绥之轻咬嘴唇,还没能从方才叫外男见了身体亲密的地方缓过来,便是他不拘一格,从小到大的教养也让他不得不在意。

时下不说看了没穿鞋袜的双足,就是偷送一方手帕,都是私相授受,若是传出去不光叫人青天白日笑话,严重些,是能叫姑娘哥儿悄无声息病逝,好全了一个家族的名声,秦绥之一向对此嗤之以鼻,不想有朝一日竟然会有更出格的情况落在他身上。

“如何?”周肆合上地方志,上头除自然地理一项同现下区别不大外,其余东西对时下局势,怕没有什么参考价值。

如何?什么如何?秦绥之满心的踹踹不安被周肆一言打断,见周肆面色如常,仿佛刚刚那一幕不曾发生过,反叫他隐隐松口气,或许南境风气开放,是他大惊小怪了。

有意忽略方才之事后,秦绥之才细细揣摩周肆的话,这是问他看了地方志对祁州有和看法。

在他看来,祁州因为天灾,常年有活不下去的百姓形成流民,四处奔走,最后多是如周肆这般落草为寇。

究其根源,祁州之乱,乱在百姓被挤压的没有生存空间,但此事又怪,因为年年京城都有拨赈灾银子送往各地赈灾,回禀的官员也个个都道灾银下发,百姓已经恢复正常度日。

这与秦绥之在祁州所见大相径庭,耳听为虚眼见为实,所以说谎的人必是赈灾官员,但这也是秦绥之想不通的一点,赈灾官员年年都换,总不能皆是贪官污吏,且赈灾银长此以往不落实处,怎会没有人揭发,朝廷党争激烈,这样的错处简直是一柄侧头刀,若是被对手拿住,阖家抄没都是轻的。

似乎有太多问题,一时不知从何问起,于是,秦绥之只如实道了一句。

“祁州这些年天灾不断,朝廷虽然张顾北面战事,也拨了款到祁州赈灾。”

秦绥之这句话说的有意思,周肆听了闷笑出声,“赈灾银从来不会真正落在受灾的百姓身上,户部拨银需要剐一层,领头官员打点下属又须得剐一层,沿途经过州府再剐一层,待至灾地,若还剩一半已经是清廉行事。

只是真的送到灾地,如何分配便是此地官员说了算,你说境内饿殍满地,他说境内易子相食,如此分剐过后,肥了地方官员,再道一句瘟疫横行,需要烧城控疫,死无对证便是赈灾成功,天下太平。”

秦绥之脸色渐白,他天生聪颖,也关注朝中动向,时常与兄长讨论政令,以为若不是身为哥儿的缘故,也能在朝中一展所长,现下听周肆一席话,却心中凄然。

锦衣玉食堆砌长大,所知疾苦不过是天灾频发,百姓无法度日,须得朝廷送钱粮分发,他知官员有一层耗损银子,却不想层层剥盘,又有多少能到真正需要度日的百姓手中。

朝廷已经至此了吗?

“不过与你说些实话,怎么还要哭了,若是当真见到祁州乱象之下的情景,岂不是要哭成泪人。”周肆摸了摸身上,很好,没带帕子,汗巾倒是有,但哪里有把自己擦汗的东西给人檫眼泪的。

“外面已经乱到这个地步了吗?”秦绥之只是心痛,不至于到要垂泪的地步,但难过是真。

“差不多,早几年祁州要更乱些,黑熊寨名声传出去后,又要好上一些,比起祁州,容州要更乱。”这也是中央对地方失去控制的后果,整个大燕不会只有一个祁州这样,现下江山看似稳固,实则摇摇欲坠,只是缺少一个爆点。