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男爵的猜测还是有一点小小的误差。

大安朝明君在位,悍臣满朝;能在中枢混出名堂的臣子,基本都有过目不忘的本事(好吧穆国公世子或许除外)。但大家各有职守,一般也不会脑子进水,无聊到关注皇帝那比裹脚布更长的道号;可偏偏闫小阁老别出机杼,十几年来青云直上,靠的就是给亲爹捉笔,为飞玄真君撰写青词。水滴石穿,绳锯木断,在宗教神学领域苦心磨砺十几年,背诵个道号还不是手到擒来?

所以吧,这就是男爵大人计策失误,偶然踹到铁板了。要是今日接招的换做他人,哪怕聪明如张太岳、高肃卿等,大概也要迟疑踌躇,许久方能应对;但西班牙人非要在闫小阁老面前显摆,那就是用自己的三脚猫本事挑战人家安身立命的本钱,所谓自取其辱,委实无足为怪了。

简而言之,要论冗长琐碎而夸夸其谈,言辞华美而空洞无物,天下又有谁能是青词阁老的对手呢?

轮番的背诵花了一个多时辰的功夫,西班牙人并未讨得便宜,只好沉默着静坐不语,一壶又一壶的喝热茶。等到中午吃饭之后,男爵才想出了新花样——代表团不知从哪里翻出了一幅西班牙国王的巨幅肖像,用支架撑着树立在座椅之后;这幅油画显然是名家的手笔,被精心美容过的国王英俊潇洒,气度不凡,即没有哈布斯堡标志的大下巴,也没有贵族常见的蓝病,一双眼睛炯炯有神,居高临下的俯视着谈判的众人。

中方当然不能容忍被人俯视,但也不好让西班牙人推倒画框,于是干脆拆掉别院的围墙,从城中请工匠赶制了飞玄真君万寿帝君清妙帝君三座牌位,抬进屋里同样树在座椅之后,恰恰比画像高上半尺。西班牙人不甘示弱,在画像上又钉了个十字架增加高度,中国人如法炮制,把兴献皇帝和兴献皇后的牌位也给抬了进来……

总之,这种小孩子过家家一样的斗气持续了整整八天,到十二月十五日之后才勉强消停。这一方面是因为别院房间里实在是塞不下了,另一方面是两国代表团收到了战场最新的消息——足以改变局势的消息。

这一年多以来,中西两国各出奇招,乒乒乓乓打得热闹,南海上所有的目光全部聚焦于两国海战,仿佛除此之外再无大事。但大航海时代风起云涌,有资格染指东南亚的殖民者可不止一个——谈判还在进行,一直在旁觊觎的荷兰人就偷偷下了场;双方各自都收到线报,说荷兰人伪装的海盗在趁机抢占南海各处的据点,甚至有骚扰海外台湾岛、濠镜岛的迹象。

趁火打劫嘛,大家懂的都懂。

不过,懂的都懂,不代表忍气吞声;中西两国只是暂时僵持,不是无力再战,当然无法容忍这样的挑衅。不打蠢的,不打坏的,装打不长眼的;中国人与西班牙人互殴,胜负成败尚且不论,但第一个打服的就是你荷兰人!

螳螂捕蝉,黄雀在后;你当大家都没看过书么?

十二月十八日,代表团达成口头协议,同意在南洋海域暂时休战,各自解决本国所面临的“小小麻烦”;十二月二十五日,两国同时对荷兰人开战,并极有默契的建构了东西夹击、齐头并进的战略态势,在极短时间里重创了偷偷摸摸的荷兰海盗——此行动之迅速、决策之果断,几乎可以算是一场心照不宣、配合妥帖的军事合作了。

又是暂时停战,又是联手痛殴荷兰人,南洋的资本家们心有灵犀,都觉得这是中西气氛缓和的预兆,和平降临的曙光。东南亚的金价随之大跌,降至两万三千钱的底线。

但是,事情会这样简单了结吗?